Bekijk de interactie foto van deze haard.

Van een nieuwbouwwoning in de Randstad naar een idyllisch boerderijtje in een klein Brabants dorp, het contrast kan nauwelijks groter. Hoewel Katja en Sven zich altijd gemakkelijk aanpasten, voelen ze zich nu toch wel bijzonder op hun plek in deze karakteristieke rietgedekte dijkwoning aan de Maasdijk. De voormalige spekrokerij uit 1830 bevond zich in zeer goede staat; behalve meubels hoefde er alleen maar een houtkachel te worden aangeschaft. Dat werd een bijzonder exemplaar.

Foto: John van Groenendaal | De voormalige woning van spekrokers ligt vredig in het Brabantse land.

“Na ons Indonesische avontuur, waar we een duikresort runden, kwamen we met alleen wat kleren en souvenirs terug naar Nederland”, begint Sven. “In eerste instantie konden we bij mensen logeren, maar je verlangt toch al gauw naar een eigen plekje. Dus toen we een nieuwbouwwoning in Ypenburg konden huren waren we snel vertrokken. Vanaf januari 2007 zijn we actief gaan zoeken naar iets permanents. Het maakte ons niet zoveel uit waar in Nederland dat zou zijn; de plek waar ik woon is belangrijker dan de tijd die ik kwijt ben aan woon-werkverkeer. Overigens zitten we nu vlakbij de A2, een prima uitvalsbasis.”

Bijzondere woning
“We houden van leuke, gekke dingen en we wilden dus ook een bijzondere woning”, vult Katja aan. “Deze dijkboerderij ontdekten we bij toeval. We hebben hem voor het eerst bij nacht bekeken! Later zijn we overdag teruggegaan. Het leek ons meteen zo relaxed, de omgeving is zo rustig, het uitzicht zo wijds.”

Gerookt spek
Het vormt inderdaad een plaatje, zowel de boerderij zelf als de romantische tuin met bakstenen bijgebouwen. De rieten kap, de hoogteverschillen in de diverse vertrekken, de knusse lage zoldering; alles straalt een tijdloze nostalgie uit. Als je een goede neus hebt ruik je zelfs nog het spek dat hier eeuwenlang gerookt werd!

De spekrokers woonden hier tot 1989 en sindsdien heeft de boerderij minstens vier verschillende gezinnen geherbergd. “Dat is ook wel te zien”, lacht Sven, “In de loop der jaren heeft iedereen er zijn eigen dingetjes aan toegevoegd: een nieuwe schuur, isolatie, de vide in de woonkamer, de tuin. Aan ons de taak om er weer één geheel van te maken.”

Houtkachel
Omdat de boerderij in een goede staat was moest er vlak na hun intrek vooral geshopt worden. Katja en Sven kwamen immers vrijwel zonder meubilair terug uit Indonesiæ. “De sfeer in de woonkamer schreeuwde om een houtkachel”, aldus Sven. “Maar we dachten eerst dat dat verzekeringstechnisch niet kon vanwege het rieten dak. Later bleek het gelukkig geen enkel probleem te zijn.”

Leverancier van het kacheltje, Arno Smits van Timmermans Kachels, kan dit uitleggen: “De enige eis die een verzekeraar stelt is een vonkenvanger. Dat is een soort gaas in het rookkanaal die eventuele vonken uitslaat. Overigens is zo'n vonkenvanger sowieso wettelijk verplicht volgens het Bouwbesluit.”

Foto: John van Groenendaal | De kleine Italiaanse houtkachel past perfect in de knusse woonkamer.

Katja: “We hebben eerst rondgesnuffeld op internet en ons georiënteerd op prijzen en stijlen. In de kleine, knusse woonkamer konden we geen bakbeest gebruiken; het moest een charmant, klein exemplaar worden.” Sven herinnert zich levendig: “Een vakantie in Italië, in Toscane was onze eerste kennismaking met een houtkachel. Maar op dat ding zaten wel twintig verschillende schuiven en knoppen, ik begreep er niets van! We kregen die haard maar niet op een constante, aangename temperatuur; het ene moment zaten we te klappertanden met een deken om ons heen en het andere moment in onze onderbroek! Gelukkig wist Arno Smits ons te overtuigen van het gebruiksgemak van de Castelmonte houtkachel.”

Plattegrond van de woonkamer: De kachel staat in de nis onderaan.

Smits: “Het kacheltje werkt inderdaad heel gemakkelijk. Met één knop kun je de luchttoevoer regelen en daarmee de temperatuur. Gewoon een kwestie van uitproberen wat je zelf het meest aangenaam vindt.”

Proeftegel mee naar huis
Katja en Sven vielen voor een klassieke houtkachel van Italiaans design, bekleed met handbeschilderde tegels. “Er waren wel twintig verschillende motieven, maar Arno haalde ons over om de 'Nuovo Cerreto' te proberen, een romantisch bloemenpatroon. We moesten erg aan het idee wennen. Zeker toen we dat aan vrienden probeerden uit te leggen; het klinkt gewoon nogal tuttig, bloemtegels op je kachel. Maar we mochten een 'proeftegel' meenemen om te wennen en eigenlijk vonden we die meteen prima passen bij de nostalgische sfeer van de boerderij.”

Foto: John van Groenendaal | De Castelmonte Futura 01 heeft veel prachtige details.

Inmiddels hebben Katja en Sven hun eerste winter beleefd met de houtkachel. Volgens Arno Smits van Timmermans Kachels heb je ook wel een seizoen nodig om de nieuwe haard goed te leren kennen. “In een boerderij is het altijd een beetje kil”, vindt Katja. “Als het fris is maken we altijd eerst de houtkachel aan. Maar voor het gemak zetten we ook wel eens eenvoudig de centrale verwarming aan hoor, want je bent toch wel een kwartiertje bezig. Als we eters hebben gaat de kachel ook aan. De afvoerbuis loopt namelijk door de muur in de eetkamer, dus daar ontstaat dan ook een behaaglijke warmte.”


Katja en Sven hadden het geluk dat er al een werkend rookkanaal aanwezig was op de goede plek. Daar had vroeger een gaskachel gestaan. Het kan lang niet altijd, een kachel aansluiten op zo'n bestaande afvoer. Maar omdat deze kachel klein is en dicht gestookt wordt en omdat het rookkanaal voldoende lang en zonder bochten was konden ze in dit geval gebruik maken van het bestaande kanaal.

Katja: “Dat scheelde een hoop breken, stof en overlast.” Het enige dat nog moet worden aangepast, is de plaats van de thermostaat. Die hangt nu te dicht bij het kacheltje en dat beònvloedt de temperatuur in de rest van het huis.”

Mannentaak
Katja vindt het 'fikkie stoken' toch vooral een mannentaak. “Met aanmaakblokjes en houtsplinters heb ik hem binnen een kwartier lekker branden”, lacht Sven. “Ik vind deze kachel heel gebruiksvriendelijk, zeker vergeleken met dat Toscaanse exemplaar waarover ik vertelde! Maar je hebt ieder half uur iets te doen, anders gaat ie uit. Daar moet je wel zin in hebben.”

Ook qua onderhoud is de Cerchi (Italiaans voor oventje) niet veeleisend. Het kleine aslaatje hoeft maar één keer per week geleegd te worden. Essenhout, dat het beste brandt, geeft wat aanslag op het ruitje, maar daarvoor is goede ruitenreiniger te koop. Het gietijzer heeft een emaillaag en is afgelakt, dus het kacheltje is eenvoudig met een licht vochtige doek af te stoffen. Kortom: de boerderijbewoners zijn tevreden mensen. “Wij hopen hier nog te wonen als we met rollators lopen”, straalt Katja. “Hoe we dan op de bovenverdieping komen, dat zien we tegen die tijd wel weer.”

PASPOORT

• Castelmonte Futura 01 Cerchi
• Tegel: Nuovo Cerreto
• Stookhuis: rvs
• Ombouw: legering van aluminium en metaal
• Kachelkraag: gietijzer
• Ook leverbaar met oventje voor pizza en brood
• Prijs: van euro 1.900,- tot euro 7.000,-